本杰明·米尔（马特·达蒙 饰）是洛杉矶的一家报纸的专栏作家，他同时还会写一些冒险类的小说，生性喜爱冒险，然而半年前的丧妻之痛令他至今无法释怀，儿子迪伦和小女儿洛希同样不能适应失去母亲的生活，迪伦因偷窃和阴暗的美术创作导致被学校开除，本杰明没有听从哥哥邓肯的建议，拒绝从新的爱情中获取乐观心态，也放弃了专栏写作，筹划和儿女换到全新的环境继续生活。作为一名单身爸爸，他面对的是抚养两个小孩需要经历的各种各样的艰巨的挑战。期待着能有一个全新的开始，同时也想让自己的家庭重新注满活力，迎接崭新的生活，米尔辞去了他的写作工作，在城市外围买下了一间很有老式的田园风格的房子，包括周边占地面积18英亩的土地。
这对于他来说，这无疑是一个相当特别的举动，因为本杰明的新家居然是一座荒废的动物园，他买下的是一座名叫罗斯摩尔的动物园，里面入住着形形色色的各种生物，因为看到了洛希和动物的友好接触，本杰明决定接收这座还收留着众多动物的野生动物园，并带领管理人凯莉（斯嘉丽·约翰逊 饰）率领的留守团队重新修葺动物园。
由于在这方面没有任何经验可言，米尔只能在少的可怜的时间和资金的限制下，努力地经营这家已经因为财政问题而倒闭的动物园，然后通过他的家人和当地社区的帮助与支持，让整个园区重新开放。开园后米尔不再写新闻稿子和编惊险故事了，他要靠着自己的双手打拼和生活，而且工作地点就在他自己家的后花园里
