范妙香（苗金凤饰）与前夫生下一女汤念严（文雪儿饰），改嫁一慈善机构的秘书汤正己（文千岁饰）后，生活颇富裕，使她姐姐范惜香（黎萱饰）心有不甘，遂强迫丈夫沈中耀（刘一帆饰）改行做发型设计。沈中耀由于年纪已大，实不习惯，终被解雇，后不慎堕海身亡，余下二子，一是幼子沈再良（张国荣饰），自以为有音乐天份，另为长子沈再文（黎汉持饰），港大毕业后任房屋署助理员，认识了程凤枝（王宇凰饰）。凤枝是一位女督察，后来参选“环宇玉女”获得亚军，但未受虚荣影响，终于与再文恋爱成熟，结婚生子。

范惜香之幼子沈再良十分孝顺，母亲不许他与汤念严来往，他也没抗拒，最后念严一怒之下离家出走，自暴自弃，甘愿成为富商的黑市夫人。后来再良在母亲鼓励协助下灌录唱片，可惜并不畅销，经过不少挫折，终于经李美珠（阮佩珍饰）介绍另找了一新工作，而且工作愉快。最后再良向美珠求婚，她含羞答应了。

范惜香又反对儿子再良与美珠的婚事，但这时再良已经思想成熟，指摘母亲太自私，想永远控制他，终被他无情地粉碎了母亲畸型的想法。